膵臓がん、だったと聞いた。
また、失くしてしまった。
田舎の同級生だった友達を。
　
　彼とは小学４年生の時、町内会の少年野球クラブで一緒になった。
６年生の時、彼はキャプテンで正捕手になった。
　
中学に入り共に野球部員となり、彼は２年生から正捕手になる。
私はベンチ入りすらも果たせず．．．ここで、道を別けてしまう事になる。
彼は文武両道の高校に入り、そこでも正捕手となり甲子園を目指した。
　
　小学生の頃から身体は丈夫で、がっちりとしたいい体格をしていた。
学業も優秀で心根は優しく、友達をいじめる真似もしない、いい男だった。
仲間のエラーで負けた試合でも、責める言動もなかった覚えがある。
　
当時の私は漫画みたいなダボダボのユニホーム姿で練習していた。
彼の主導で円陣を組み 『 行くぜ！』　『 オッー！』 なーんて
グランドで奇声を上げて、叫んでいた記憶が鮮明に甦る。
　
映画フィールド・オブ・ドリームスの　一場面のように、
夢の中でも、彼ともう一度キャッチボールが出来るものなのだろうか．．．
　
キャプテンでありチームの主力であり続けた彼が他界した一方で、
自分が生きているのか、生かされているという不思議。
今年の暮れになるが、４０年振りに彼の本拠に行き、焼香する事を決めた。
　
　人の寿命について、定命というものがあるものなのか否か、
改めて考えさせられてしまう、今日この頃。
　
　　　　　　　　この場をお借りして、心より彼のご冥福をお祈りしたい。